《自然》杂志5月4日刊登了韩国首尔大学环境工程学系金铉旭等人撰写的论文《磷酸二酯酶-5抑制剂对自然流域的影响》。该论文披露：在汉江江水中发现磷酸二酯酶-5抑制剂（PDE-5i）的存在。
PDE-5i是药物“伟哥”的主要药物成分，被广泛用作勃起功能障碍（ED）的治疗，尽管最初被开发为治疗肺动脉高压，缺血性心脏病和高原反应。
↑韩国汉江首尔段。图据视觉中国
论文的这一发现提醒韩国相关机构，“伟哥”及其仿制药已在韩国广泛销售和消费，PDE-5i不可避免地通过污水排入自然水环境中，而污水处理厂（STP）无法对这一部分污染物进行有效处理。
汉江江水中检测出“伟哥”
在自然水环境中检验出抗生素已不是新鲜事，但此次论文提及的自然流域中发现“伟哥”成分却是在韩国第一次公开披露。论文提及，研究者在汉江南部地区检测到的“伟哥”成分平均浓度为88ng/（微克/升），而江北地区稍微低一些，为62ng/。
论文对此结论解释称，这应该“和经济发展和娱乐场所人流量有关，阳痿治疗药物未经妥善处理，或有可能民众服用后通过大小便排出，才导致汉江中发现这一现象”。
这一论文发表后，引发担忧——如果污水处理厂没有相关办法处理水中的“伟哥”成分，可能会对民众的身体健康产生影响，同时破坏生态环境。
↑周末与工作日两个污水处理厂进水中PDE-5i的变化。图据《自然》
论文指出，在这项研究中，研究人员在两个STP（污水处理厂）接收水体的进水水质和出水水质中发现了三种PDE-5i类似物。但STP对PDE-5i的去除效率低于10％（±5％）。同时，研究人员从这两个STP接收水体中PDE-5i的变化规律中发现，污水中PDE-5i的水平在周末显著增加。
PDE-5i具有潜在生态毒性
此前，已经有报告证实PDE-5i排放到水环境中，对水生生物会有不利影响。一些研究还显示，PDE-5i具有潜在生态毒性。最常见的PDE-5i西地那非，被发现即使剂量极小也会导致重症豚鼠慢性毒性浓度增加，到达一定程度后，会显示出独特的诱变和遗传毒性潜力。
同样，其他研究表明，西地那非可能造成发芽和陆生植物生长药害（莴苣，胡萝卜和番茄），甚至可能会影响到水生生物繁育。这些报告引起了人们对PDE-5i对水生生态系统影响的